“诗是水中酒，酒是文中诗。”在中国，从远古以来，诗与酒就交织在一起，结下了不解之缘，从而形成独具中国特色的“中国诗酒文化”。

酒文化，在苏州这块古老而神奇的历史文化土壤里整整流淌了2500年。她源远流长，酿造了多少醉透古今的文化遗产；她独领风骚，在华夏酒文化史上留下了浓彩重墨的篇章。

苏州自古是鱼米之乡，稻谷丰登的地方出美酒。苏州酿酒历史悠久。据史料记载，苏州城在唐宋时代就日趋繁华，酿酒业也日趋发展。当时酿造五酘酒，因采用加饭多投法，酒味醇浓，品质优异。到了北宋，流传“苏湖熟、天下足”的谚语。当时苏州已成为江浙乃至全国的稻米生产中心，酿酒业也随之发展。

苏州孕育了吴文化，其中包括酒文化。白居易《谢李苏州寄五酘酒》诗盛赞云：“倾如竹叶盈樽绿，饮作桃花上面红。”苏州酿酒业崛起，酒文化也随之悄然兴起。唐代壁画《吴王宴姑苏台图》，流传甚广。宋范成大《吴郡志》记载，五酘酒至宋时仍负盛名。其法为“曲米与浆水已入瓮，翌日又以米投之，有至一再投者，谓之酘。其酒则清冽异常，今谓之五酘。”

“吾苏也，郡甲天下之郡，学甲天下之学，人才甲天下之人才，伟哉！”（明人徐有贞语）文人似乎和酒更有缘分，酒能激发灵感，活跃思维。历代文人嗜酒，苏州文人尤甚。据考证，苏州历史上的文人大都饮酒，且关于酒的佳作甚多。唐代“饮中八仙”之一的张旭是苏州人，号称“酒帝诗仙”的顾嗣立也是苏州人，还有范仲淹、唐伯虎、冯梦龙等。